The Ritual (2017) es una inquietante película de terror británica dirigida por David Bruckner y basada en la novela homónima de Adam Nevill. La historia sigue a cuatro amigos que emprenden una caminata por los bosques remotos de Suecia en honor a su amigo fallecido. Lo que comienza como un viaje de reconciliación y homenaje pronto se convierte en una pesadilla cuando se dan cuenta de que algo siniestro los acecha en la oscuridad.
El grupo, conformado por Luke (Rafe Spall), Hutch (Robert James-Collier), Phil (Arsher Ali) y Dom (Sam Troughton), decide tomar un atajo a través del denso bosque para llegar más rápido a su destino. Sin embargo, al adentrarse en la espesura, encuentran una cabaña abandonada con extrañas inscripciones y un macabro ídolo de madera. Pasar la noche allí resulta ser un error fatal, pues comienzan a experimentar pesadillas aterradoras y a sentirse perseguidos por una presencia maligna.
Mientras avanzan, se percatan de que algo más que la soledad y el miedo los acompaña. Se encuentran con símbolos paganos tallados en los árboles y sacrificios de animales que sugieren la existencia de un culto ancestral. Cada uno de ellos empieza a experimentar alucinaciones perturbadoras que los confrontan con sus miedos más profundos, especialmente Luke, quien se siente culpable por la muerte de su amigo.
El terror psicológico y la desesperación se intensifican cuando descubren que están siendo acechados por una criatura monstruosa, que parece tener raíces en la mitología nórdica. La bestia no solo es físicamente aterradora, sino que también juega con sus mentes, llevándolos al borde de la locura.
A medida que la tensión crece y la criatura los caza uno por uno, los amigos luchan por encontrar una salida del bosque, pero su desesperación los lleva a un pueblo donde habitan los adoradores de la monstruosidad. Este culto venera a la criatura como un dios antiguo y exige sacrificios humanos a cambio de protección y vida eterna.
Luke, atrapado entre la lucha por su supervivencia y su culpa persistente, es llevado ante la entidad en un clímax aterrador donde debe enfrentarse tanto a la bestia como a sus propios demonios internos. La película maneja de manera brillante el simbolismo de la culpa y el trauma, convirtiéndolos en una fuerza tangible que persigue a los protagonistas.
Con una cinematografía impresionante que captura la inmensidad y el terror del bosque, The Ritual crea una atmósfera opresiva y angustiante que sumerge al espectador en un constante estado de tensión. Los efectos visuales y el diseño de la criatura son escalofriantes, haciendo que la amenaza sea aún más real e inolvidable.
Más que una simple película de terror, The Ritual es una exploración del miedo, la culpa y la fragilidad de la amistad en circunstancias extremas. Con una combinación perfecta de horror psicológico y sobrenatural, se ha convertido en una de las películas más impactantes del género en los últimos años.
